# 11 AGRA - 9 fevrier 2007 - Beautiful Taj Mahal
Au revoir Rajasthan et bienvenue en Uttar Pradesh !
Apres un trajet en train matinal (demarrage a 6h10...), nous changeons de region pour atteindre Agra. Si ce nom ne vous dit a priori rien, il s'agit en fait de la cite abritant le celebre Taj Mahal, embleme de l'Inde par excellence. Et si nous avons change de region, nous avons aussi change de temps !
Heureux que nous sommes, pendant un mois nous n'avons eu que du soleil et des temperatures fort agreables (sauf un bref orage a Jaipur) ; malheureusement notre premier apercu du Taj Mahal est brumeux ; de surcroit nous sommes vendredi et, monument musulman oblige, il est ferme !!... 
Nous avons meme droit a une nuit d'orage, petite idee de ce que doivent etre les pluies de mousson. C'est assez effrayant de voir l'effet de l'eau sur la ville : les nombreux trous s'emplissent rapidement, l'eau stagne parfois sur de grandes etendues, la boue prend possession des 'trottoirs'... 
Finalement, tout le monde a les pieds dans l'eau mais ne change rien a ses habitudes : les rickshaws continuent a passer, les cyclistes aussi, les restaurants de rue continuent a preparer la cuisine comme si de rien n'etait, meme si l'eau se permet parfois de rentrer dans les echopes.
Esperant des jours meilleurs, nous remettons donc la visite du Taj Mahal a plus tard surtout qu'a 750 roupies l'entree, ce qui est extravagant par rapport aux pris habituels indiens, il vaut mieux choisir son jour pour en profiter au maximum
De toute facon, il y a fort a visiter a Agra et nous decidons de braver les intemperies munis de nos magnifiques et indispensables capes de pluie qui ont l'air de beaucoup surprendre les locaux (certes ce n'est pas tres sexy mais cela protege impeccablement dans un autorickshaw, sauf des eclaboussures jetees par les autres vehicules). 
Nous avons meme de la chance car nous parvenons a relativement passer entre les gouttes, le soleil tentant meme de fugaces mais rejouissantes apparitions.
Nous visitons ainsi le mausolee d'Akbar (vraiment magnifique avec son architecture similaire a ce que l'on rouve en Asie centrale, si ce n'est au niveau des couleurs puisqu'ici le rouge predomine, le fort rouge, ), le 'baby Taj' tout de marbre blanc comme son aine, et... le Taj Mahal vu de l'autre cote des rives du Gange (apres avoir traverse les champs et vu quelques huttes traditionnelles). Quelques familles se sont meme installees dans le lit du Gange peu abondant en ce moment, juste au pied du Taj Mahal ; maison bien ephemere s'il en est mais jouissant d'une vue imprenable sur la merveille.
Nous sommes assez etonnes par l'environnement direct du Taj Mahal : la vieille ville ne ressemble vraiment a rien, la plupart des maisons sont sales et en mauvais etat. 
Le 'roof top' que nous trouvons pour prendre un verre en face du Taj est certes bien situe mis finalement peu avenant (3 vieilles tables bancales et des chaises en plastique peintes il y a bien longtemps). De surcroit le serveur ne trouve rien de mieux que de se mettre debout en face de nous juste devant... le Taj que nous sommes venus admirer dans le froid (car les pulls sont de sortie).
Cela nous permet cependant d'observer un nouveau jeu dont sont ferus les habitants de la ville : ils se mettent par equipe sur le toit des maisons ; il sifflent et agitent de de grands drapeaux afin de faire voler un groupe de pigeons en cercle au dessus de la ville. L'equipe gagnante est celle dont les oiseaux font 10 tours le plus rapidement.
Agra nous permet aussi de partir passer une journee a 40km de la, a Fathepur Sikri, capitale du fameux Akbar dont nous vous avons parle precedemment ; cette ancienne ville est splendide avec sa mosquee et son palais rouges. 
La encore les 'marchands du temple' sont bien presents et il est fort difficile de visiter la ville seuls, mais nous y arrivons tout de meme a force de perseverance. Reste que si nous tentons de les convaincre en gardant le sourire, il n'est pas toujours facile de garder son calme, surtout quand on sent une certaine agressivite en reponse a nos refus insistants et pourtant bien argumentes... 
En fait, la technique d'approche, bien rodee, est toujours la meme : on nous demande d'ou l'on vient, nos prenoms, etc... afin de creer le lien (le terme 'd'ami' est d'ailleurs souvent utilise et bien galvaude) ; ensuite on nous propose de parler anglais en chemin pour visiter les lieux, tout cela gratuitement evidemment sauf qu'a la fin il y a forcement un bakshish, un tour par la boutique du pere ou du grand-oncle, une demande de pieces de monnaies europeennes pour la collection imaginaire (car toutes ces pieces sont aussitot re--echangees avec d'autres touristes), etc... Nous sommes maintenant passes maitres dans l'art de refuser ces propositions mais c'est un peu usant !!
Pour nous rendre a Fathepur Sikri nous experimentons le bus gouvernemental sans nos bagages restes a Agra et ca nous change la vie ! Deja nous decidons de ne pas prendre le 1er bus au depart : il est tout petit et deja bonde. Pas question de faire le trajet de plus d'1 heure debout. Quelle bonne idee, le suivant est beaucoup plus grand et loin d'etre plein. Qui plus est le chauffeur se prend pour Fangio et nous avons vraisemblablement depasse le bus precedent !! Pas de regrets donc.
Le retour est plus dur : peu de place dans l'espece de mini-bus qui a plus ete concu pour des lutins que pour des etres humains... Assis a deux sur la banquette, les fesses de celui qui donne dans le couloir depassent forcement du siege. C'est decidement bien curieux car les Indiens ne sont pas si petits que cela... De plus ce vehicule a tout d'une decharge. Visiblement le dernier balai (s'il y en avait eu un) etait passe la il y a fort longtemps : papiers, ecorces de cacahuetes, poussiere, mouches, etc... Enfin, une heure de route ca passe vite !
Il est vrai que quand un endroit est sale cela n'incite pas a faire des efforts ; ceci explique donc certainement la salete assez generale des villes. En effet, on ne peut pas dire que la population soit sale ; nous vous avons d'ailleurs deja decrit le grand soin donne a leur toilette et a leur lessive mais, comme au niveau general rien n'est n'est organise pour nettoyer les villes, ramasser et traiter les dechets, ceux-ci s'accumulent a certains endroits et plus personne n'y fait attention ; un peu plus, un peu moins... Nous restons tout de meme tres acharnes a chercher des poubelles pour nous debarrasser de nos dechets, meme la ou visiblement il n'y en a pas.
C'est le dernier jour que nous decouvrons la majestueux Taj Mahal, mais toujours sous les nuages ! Qu'importe, cet edifice est d'une purete, d'une majeste et d'une symetrie telles que nos yeux en sont encore tout emerveilles. C'est sans nul doute le plus bel edifice bati par amour que nous ayons jamais vu.
Avant de quitter Agra, le sourire d'un petit garcon de 10 ans que nous avons croise a 23h30 un dimanche soir sur le rickshaw paternel qui lui avait ete confie : il touche a peine les pedales de son velo et propose de nous ramener a notre hotel distant de... quelques metres. Devant notre refus, il se met alors en tete de nous proposer une version du Kama Sutra dont il est persuade que nous avons besoin... Pour la petite histoire nous ne l'avons pas achetee mais si vous etes interesses on peut vous en obtenir un exemplaire ! Il n'en demeure pas moins qu'un enfant de 10 ans serait bien mieux dans son lit a cette heure la, surtout quand il a ecole le lendemain, ce que ce charmant petit garcon nous a confirme...
Celine et Kim
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